Sie gelten im Allgemeinen als fies und gefährlich - doch Viren können auch Leben spenden, indem sie töten. Zumindest in den Tiefen der Ozeane ginge es ohne die kleinen Killer jedenfalls bedeutend karger zu.

Die zahlenmäßig stärkste Fraktion der Ozeanbewohner bilden - nein, weder Algen noch Krebse, Muscheln oder gar Fische. Es sind die Viren, sofern man bei diesen Erbgutsträngen in schützender Eiweißhülle überhaupt von Lebewesen sprechen kann. In den Weltmeeren tummeln sich aber tatsächlich geschätzte vier Quintillionen Viren: eine 4 gefolgt von 30 Nullen - damit übersteigt ihre Zahl beispielsweise die der Bakterien um mindestens eine Größenordnung.

Eine derart virulente Suppe muss das Leben darin....

.